Resumen

El tema central de este trabajo es la población y la economía de la provincia colonial del
Soconusco de 1524 a 1790. A lo largo de estos más de doscientos cincuenta años, la población
y la economía de la provincia se transformaron completamente. Para fines del siglo
xviii quedaban muy pocos naturales cuyos antepasados fueron los indios originarios que
ocupaban la costa del Pacífico a comienzos del siglo xvi ya que, debido a las epidemias y
hambrunas que azotaron la costa, fue necesaria la entrada de naturales de otras provincias.
Esto dio como resultado un cambio sustancial en la población de la jurisdicción. A este
hecho se sumó el arribo de negros, castas y mestizos, además de algunos cuantos españoles.
Estos nuevos residentes, junto con los indios, formaron un grupo peculiar de habitantes y
dieron a la provincia un carácter que merece ser estudiado y entendido en su totalidad, ya
que hasta ahora la historiografía del Soconusco se ha ocupado solamente de la población
indígena que ocupaba el sureste de la costa, así como de algunos de los cambios que sufrió
dicha población a lo largo de la época colonial. Por ello, en este libro buscamos investigar
con detalle al conjunto de los moradores que ocuparon esta jurisdicción.